Kaffeehaus — A tradição histórica das cafeterias de Viena

A tradição dos kaffeehaus vienenses consolidou o café como uma instituição cultural formal — mesas com tampo de mármore, jornais em suportes de madeira, garçons trajando roupas tradicionais — historicamente um espaço em que um único café pedido garantia ao hóspede o direito de sentar-se, ler ou conversar por horas sem ser apressado. Esse estilo de café também é encontrado em formas correlatas em outras partes da Europa Central.

A ordem clássica em um kaffeehaus vienense não é simplesmente “café”, mas uma bebida específica com nome próprio, cada uma com sua própria preparação — um melange (aproximadamente comparável a um cappuccino), um einspänner (espresso coberto com chantilly, tradicionalmente servido em um copo) ou um Wiener Mélange, entre outros. O café é frequentemente servido em uma pequena bandeja, com um copo de água ao lado, parte tradicional da apresentação.

A cultura das cafeterias vienenses está inscrita no inventário nacional austríaco do património cultural imaterial — o registo mantido pela Comissão Austríaca da UNESCO —, reconhecida especificamente pelo ritual social descontraído que representa, e não apenas pelo café em si. É um exemplo útil de uma cultura do café em que a bebida é, em certo sentido, secundária em relação ao tempo despendido à mesa.