Kaffeehaus — La storica tradizione dei caffè viennesi

La tradizione del kaffeehaus viennese ha elevato la caffetteria a istituzione culturale formale: tavoli con piano in marmo, giornali su supporti di legno, camerieri in uniforme tradizionale. Storicamente, era uno spazio in cui l’ordinazione di un solo caffè autorizzava l’ospite a sedersi, leggere o conversare per ore senza essere affrettato. Questo tipo di caffetteria si ritrova, in forme affini, anche in altre parti dell’Europa centrale.

L’ordine classico in un kaffeehaus viennese non è semplicemente “caffè”, ma una bevanda specifica con un nome proprio, ciascuna con la propria preparazione: un melange (grossomodo paragonabile a un cappuccino), un einspänner (espresso con panna montata, tradizionalmente servito in un bicchiere) o un Wiener Mélange, tra gli altri. Il caffè viene spesso portato su un vassoio piccolo, con un bicchiere d’acqua a lato, parte tradizionale della presentazione.

La cultura dei caffè viennesi è iscritta nell’inventario nazionale austriaco del patrimonio culturale immateriale — il registro gestito dalla Commissione austriaca UNESCO — ed è riconosciuta specificamente per il rituale sociale senza fretta che rappresenta, piuttosto che per il caffè in sé. È un esempio utile di una cultura del caffè in cui la bevanda è, in un certo senso, secondaria rispetto al tempo trascorso al tavolo.