Caffè — La tradition du bar à espresso en Italie

En Italie, le mot caffè désigne à la fois l’espresso lui-même et, de manière informelle, le lieu où il est servi — bien que les habitants appellent généralement cet établissement un bar plutôt qu’un « caffè ». Les bars à espresso se trouvent sur presque toutes les rues des villes et villages italiens, généralement dans des espaces compacts organisés autour d’un comptoir animé plutôt que de rangées de tables.

La plupart des bars à café italiens fonctionnent sur deux niveaux de service : boire debout au comptoir (al banco), ce qui est rapide et généralement l’option la moins chère, ou s’asseoir à une table, ce qui coûte habituellement plus cher et inclut le service en salle. Le rythme au comptoir est soutenu — beaucoup de locaux boivent un espresso en quelques minutes debout plutôt que de traîner.

Commander « un caffè » vous donne par défaut un espresso ; les autres boissons sont nommées spécifiquement, comme un caffè macchiato (avec une touche de mousse de lait) ou un caffè lungo (extrait avec plus d’eau pour un shot plus long). Les boissons lactées comme le cappuccino sont traditionnellement considérées comme une commande du matin en Italie et sont moins fréquemment commandées plus tard dans la journée — une coutume forte plutôt qu’une règle imposée.