Kopitiam — Kaffee- und Hawker-Läden in Singapur und Malaysia

Eine Kopitiam ist ein traditionelles Café, das in Singapur und Malaysia verbreitet ist und typischerweise eine Kaffeestände mit mehreren unabhängigen Lebensmittelverkäufern unter einem Dach vereint – eher einem kleinen Food Court als einem einzelnen Café ähnlich. Der Name verbindet das malaiische Wort für Kaffee (kopi) mit dem hokkienischen Wort für Geschäft (tiam).

Das Signature-Getränk, Kopi, wird traditionell durch einen Stofffilter gebrüht, wobei die Bohnen oft mit Zucker oder Margarine geröstet werden, was dem Kaffee im Vergleich zu westlichen Röstungen ein dunkles, deutlich karamellisiertes Aroma verleiht. Stammgäste bestellen mit einem Kurzcode für Süßigkeit und Milchsorte – zum Beispiel Kopi-O für schwarzen Kaffee mit Zucker oder Kopi-C für Kaffee mit Kondensmilch – was in jedem Kopitiam verstanden wird.

Kopitiams fungieren ebenso sehr als soziale Institutionen wie als Orte zum Essen – insbesondere ältere Stammkunden verbringen dort oft lange Zeit am Morgen bei Kaffee und Toast. In der gesamten Region sind neben den Kopitiams auch neuere Specialty-Cafés entstanden, doch das traditionelle Kopitiam-Format bleibt weiterhin in eigenständiger Form weit verbreitet.